小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第45話　もつれる情緒（4/5）


　ジュンの頭の中では、昨夜から抱いていた疑問の答え合わせをしていた。
（俺が優しくしてやったら、ミアルはすぐに俺を求めた。
それなら――この女は壊れちゃいない。正常だ。
そんな女が俺を信じて、受け入れた。
――だから俺も正常だ）
　喉の奥で笑いそうになるのを、ぐっと押し殺した。
（なんだ……間違っていたのは”あいつら”のほうだったんだ――）

　ジュンは、ミアルを胸から降ろした。それから、ミアルの上半身を左腕で包んだ。
　ジュンは、低く押し殺した声でミアルを責めた。
「ミアル……昨夜のことを、覚えてるか？
――俺があんなふうになったのは、お前が煽ったからだ」

　ミアルの中では、歓喜が震えていた。
（私がジュン様に影響を与えたのね……）

　ジュンの責める言葉も態度も、すべては――ミアルへの執着の裏返しだった。それがミアルには、たまらなく心地良く愛おしかった。

　これは、ジュンによるミアルへ序列を叩きこみ直す儀式だった。――主導権を握るのはジュンで、支配されるのはミアルという。

　ミアルの中の“女”がうっとりとしていて、“観察者”が血を騒がせていた。
（ジュン様は私の体を気遣ってくれている。
私は特別な女なんだわ……。
それにしても、ジュン様はすごい。
昨夜はあんなに崩れてたのに、すっかり立ち直ってる）

　ミアルは感傷的にしっとりと振る舞おうとしていたのに、それはどこかへ消えていた。ミアルの中の興奮は、ゆっくりと燃え上がっていた。
（仕方ないわ。
だってこんなに面白いんですもの……ジュン様は）