小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第60話　逃げられないほどの、まっすぐな愛（2/4）


　ミアルはジュンの顔を覗き込んで言った。
「私は一生あなたについていく」

　ミアルの声はあまりにもまっすぐで、ジュンは一瞬言葉を失った。
「――お前……俺に殺されかけたんだぞ？
恨んでないのか？」

「私はジュンを裏切った。
だから、あなたが怒るのも当然だわ」
　ミアルは、ジュンに毒を飲まされて命を落としかけたことすら、受け入れていた。

　それが、ジュンを混乱へ導く。
（なんなんだこの女は……やっぱり壊れてるのか？）

　ミアルは「でも……」と切り出した。
「陛下とカナリア妃様、フェイリン殿に仇《あだ》なすなら――殺すわ」

　その宣言で空気が変わった。ジュンはますます混乱したが――口元はゆがんだ。
「殺す……？俺を？」

「ええ」

「非力なお前が俺に勝てるわけない」

「それでもやるわ」
　ミアルの声には、迷いが無かった。

　ジュンは、ゆっくりと左手をミアルの細い首すじへと伸ばした。そのまま喉元に指を添える。
「傷を負った俺でも……おまえの首をへし折れるんだぞ？」

　だが、ミアルは動かなかった。ただ、まっすぐにジュンを見つめていた。――腫れぼったい目で。

　その目が、ジュンに昨日の出来事を思い出させた。

『殺さないで……お願い……殺さないで……』
　それは、フェイリンに懇願する、泣きじゃくるミアルの言葉だった。

　ジュンはためらっていた。
（死にゆく野良犬を、こいつは哀れに思って助けただけだ……。
そうに決まってる……）
　その想いとは裏腹に、ジュンはゆっくりと手を離した。

　その手をミアルが両手でつかみ、愛おしそうに頬ずりをした。

　その仕草に、ジュンは眉間にしわを寄せて顔を背けた。
（俺を殺すかと思いきや、殺さないでと懇願する。
そのくせ今日になって、殺すと宣言する――）
「殺すのか、殺さないのか――はっきりしろ」
　ジュンにはミアルが理解できない。それが、腹立たしかった。