小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第14話 皇后の影

第14話　皇后の影（1/5）


　七夕の宴――詩作、書道、刺繍の腕を競うこの日は、宮廷にとって一大行事だ。
　夕刻の宮廷の宴会場には、文化人や貴族たちが集まっていた。

　宴の始まりを盛り上げるため、シャオレイは宴会場の中央へと現れた。
　青と白の衣をまとい、金糸で刺繍された桃の花が揺れる。長いつややかな髪は結い上げられて玉飾りで整えられ、まるで仙女のようなたたずまいだ。

　宮廷楽師たちが旋律を奏でる。

　それに合わせ、シャオレイは静かに舞い始めた。そのしなやかで優雅な舞は、清らかさもただよわせていた。
　袖をひるがえすたびに、かすみのように広がっていく。
　シャオレイから美声がこぼれ始めると、観客たちは一気に魅入られた。

「……遠きふるさと　風は止み……
……しるべ無き　雲の下……
……夢にさえ　道はなく……」

（フェイリン……どこかで聞いてくれてる……？
あなたが手伝ってくれた歌よ）

「……ふるさとの月は　君を照らし……
……遠き契《ちぎ》り　胸に秘め……
……還る場所こそ　わが命《いのち》……」

（この歌詞をあなたは”余計だ”と言ったけれど、私は愛を歌いたいの）

　シャオレイはゼフォンと目が合うと、笑みを深めた。