勘違いで惚れ薬を盛ってしまったら、塩対応の堅物騎士様が豹変しました！

９．満月

　今夜、メリ姉が出かけることをわたしは知っていた。定例の魔女集会に向かうためだ。

　材料は全て、薬局の戸棚の中にあった。こっそりと必要なものを集めて、並べる。
　メリ姉の手伝いで惚れ薬を作ったことは何度もある。三級魔法使いの試験にも出るような初歩的なものだから、わたしでもできる。

　その時は、何も考えずにただ薬を作っていた。
　惚れ薬の効果は永遠ではない。どんなに強い思いを込めた薬でもそれは同じ。
　一度眠ってしまえば、どんなに愛していても忘れてしまう。夢幻(ゆめまぼろし)みたいなものだ。

　みんなどうしてこんなものを求めるのかと疑問に思ったものだ。
　今なら、ちゃんと分かる。

　好きな人と想い合うことができれば、最高に幸せだろう。けれど、そうでなかったら多分、恋は苦しい。
　だからきっと望むのだ。一番好きな人の心を。
　たとえそれが、どんなに愚かな行いだと分かっていても願わずにはいられない。

　わたしはメリ姉の真似をして、歌い上げた。
　耳に聞こえる詠唱は、遥かに未熟だ。それでも、薬は完成する。

「これで、出来上がり」

　確かめるように俯いたら、ぽとりと一つ雫が流れ落ちた。なんのものか分からない涙が頬を伝って消えていく。

「あ」
　それはまるで吸い込まれるようにフラスコの中に落ちる。

　ぽわりと一つ薬が輝いた気がしたけれど、きっと気のせいだろう。

　夜空に浮かぶ月は、満月。
　アルフレッド様はわたしの知らない誰かのものになってしまう。

　それだけは、変わらない事実だ。