明治女子、現代で御曹司と契約結婚いたします
　澪だってそうだった。
　親が結婚を決めるのが普通の時代。その相手が飼い猫を振り払って殺したぐらい、死ぬほどのことかと思われただろう。
　だけど澪は悲しかった。愛した何もかもが手のひらから零れ落ちた気がした。もう無理。そう思ったのだ。

「……久世がつぶれたら、桐吾さんだって困るでしょ？　いいの？」

　ごまかして別のことを訊いた。桐吾が振り向いて片眉を上げる。
　うつむきながら上目づかいに空気をうかがう澪。桐吾は手を伸ばしあごを上げさせた。恥ずかしげに逃げられかけたので、壁と腕で囲み捕まえる。
　桐吾がそうしたのに理由なんかない。そうしたくなったからだ。強いていえば澪が逃げたからか。
　おろおろと身をすくませた澪が小動物のようでそそる。間近に見おろして迫った。

「久世を、祟ってくれるのか？」
「うっ……できるかどうか、わからないけど」
「――俺なら大丈夫。建築士資格も持ってるし、経営も少しは学んだ。どこに行ってもやっていける」

　もう祖父に庇護されるだけの子どもではないのだ。桐吾の自信ありげな微笑みがすぐそこで、澪は見とれた。


　――そして、秋刀魚は焦がした。澪が目を離した隙に何故か黒くなったのだ。豚汁は美味しかったが、味をととのえたのは桐吾。澪が茹でた青菜はくたくたで歯ごたえが悪い。

「……私、お料理しない方がいいかしら」

　桐吾が沸かしてくれた風呂で伸びをしながら、澪はひとりごちた。


< 57 / 177 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop