拝啓、元婚約者様 捨てた私のことはお構いなく

　真っ赤になったフィーヌを見つめ、ホークは口の両端を上げた。
　そこから先は記憶が曖昧でよく覚えていないが、ホークに翻弄されっぱなしだったように思う。

（さっき愛人のシェリーさんと愛し合ったばかりじゃないの!?）
　
　軍人とはかくも体力があるものなのだろうか。

（もう、無理……）　
　
　やがてうとうとし始めたフィーヌは、そのまま眠りに落ちたのだった。
　
　◇　◇　◇

　ときは少しだけ遡る。
　フィーヌを部屋に案内したあと、ホークは自分の私室へと戻った。側近のカールと、仕事の打ち合わせをすることになっていたのだ。

「奥様をほったらかして仕事していていいんですか？」
　
　カールは部屋の隅──寝室及びフィーヌの私室に繋がるドアを見る。
　
「大丈夫だ。彼女には伝えた」
「なら、いいんですけど。馬車から降りてきた際に奥様のことをちらりと見ましたけど、えらい美人ですね」
「そうだな」

　ホークは頷く。
　長い赤茶色の髪を腰まで垂らし、大きな緑眼は長いまつ毛で縁どられていた。すっきりとした鼻に紅を指した頬、ピンク色の唇……。彼女は控えめに言っても、美人だ。
　
「いつまでも婚約せずに粘った甲斐がありましたね」
「粘ったわけではない。ロサイダー家に嫁ぐに適任だと思える女性がいなかっただけだ」
「奥様は適任だと？　閣下がこんなに面くいだとは知りませんでした」
「違う、面食いではない。彼女は見た目は可憐だが、肝が据わっているんだ」

　ホークはやんわりと〝面くい〟という言葉を否定する。
　嫁が美人に越したことはないが、フィーヌに求婚したのはそんな理由からではない。