帝の唯一の女〜巫女は更衣となり、愛に囚われる〜

「よく来てくれた。」

その一言が、長い年月の距離を一瞬で埋める。

「……帝。」

ただその名を呼ぶだけで、胸が熱くなった。

私達はしばし、何も言わず見つめ合った。

やがて日も落ち、春の夜が訪れる。早速のお召しが下った。

湯殿に入ると、湯気の向こうから葛城が現れた。

「まさか、美琴が更衣になるとは……思いもしなかったぞ。」

かつて神事の折、身を清めてくれた時と同じように、葛城は丁寧に私の髪を解き、肩から湯をかける。

手は穏やかで、言葉は柔らかい。

「早う、お子をお作りなさいませ。」

その声には、長く私を見守ってくれた者の温かさがあった。

私は小さく頷き、胸の鼓動を押さえながら湯に身を沈めた。

この夜、長い約束が本当の夫婦の契りへと変わるのだ――。