戦火に散った町娘は、敵国の皇太子に奪われて

――これは、戦場を生き抜いてきた人の体だ。

「ねえ、皇太子殿下のお体、とても素敵でしょう？」

ラディアの声に我に返り、視線を動かした瞬間、さらに胸が熱くなる。

彼女の衣は湯で濡れ、布越しにしなやかな体の線が浮かび上がっていた。

見てはいけない――そう思うほど、目は逸らせなくなっていく。

湯気と鼓動が、私の呼吸を乱した。

アレクの腕を洗い、背中を洗い、足を洗った。

彼はそれに慣れているのか、まるで石像のように微動だにしない。

お湯で泡を流すと、濡れた肌の上に、再び彫刻のような筋肉が浮かび上がった。

見惚れる――この言葉以外に、何があるだろう。

「イレーネ。今日はこれでいいわよ。」

「ラディアは？」

「私は、もう少しだけいるわ。」

うん、と頷き、私はお風呂場の扉に手をかけた。

その瞬間、背後から柔らかな声が落ちてくる。

「皇太子殿下……やはり、今日はお寂しそうですね。」