私の居場所は、先生の隣！
　だけど先生は詮索するようなことは言わず、視線を少し外した。

　「……ここに来たことは、誰にも言うな。俺の立場もある」

　「……はい」

　短く返すと、先生は机の端に置かれた湯飲みを手に取った。

　まだ温もりの残る湯気がゆらゆらと揺れている。

　「少し休め。帰る時間になったら駅まで送る」

　「！」

　帰る……。

　その言葉に、胸がきゅっと締めつけられた。

　帰ったらまた、同じ日常が待っている。

　それが分かっているから、ここに来たのに……。

　「……帰りたく、ないです」

　「…………」

　思わずもれた言葉に、先生の手が止まった。

　先生の黒い瞳が、まっすぐに私を射抜いた。

　叱られるかと思ったけれど、先生はただ静かに私を見つめていた。

　「……俺の立場云々の前に、男の部屋に遅くなってから訪ねて来るのは、危険な事だ。
　　
　　まして、帰りたくない……などと言うのは誤解を生む」

　「…………別に、もうどうでもいいです」

　「…………」

　今度は私が真っ直ぐに先生の瞳を見つめた。

　「……じゃあ、もう少しだけだ」

　「…………」

　その一言に、肩の力が抜けた。

　先生は私の対面に座った。

　「……で、何があったんだ？」

　「…………」

　先生は真面目に私の話を聞こうとしてるのが分かる。

　でも……どう話していいのか分からない。

　クラスで無視されてる事だけじゃないし、家での居場所のない事だけでもない。

　そうなった原因が……私がどうしていいか分からない事だから。

　説明のしようがない。

　話した所で、分かってはもらえないと思う。

　「…………あの‥‥」

　「…………」

　黙ったままの私を睨む。

　怒られるかと思ったけど、先生は何も言わずに待っていた。
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