もう恋なんてしないはずだったのに〜御曹司課長の一途な愛に包まれて〜

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その日の夕方。
オフィスが少しずつ静まり始めた頃、日菜はまだ机に向かっていた。書類に目を落とすふりをして、実際には仕事がほとんど進んでいない。
　
「花菱さん」

不意に名を呼ばれ、肩が跳ねる。顔を上げると、デスク脇に課長が立っていた。

「……はい、課長」

声がかすれる。気づかれないように姿勢を正すが、胸の鼓動は隠せない。課長は少し首を傾げて見下ろしてきた。

「今日はよく働いてたな。疲れてないか？」

意外な言葉に、思わず瞬きをした。

「いえ、大丈夫です。私は……」

言いかけて、喉が詰まった。
――本当は、大丈夫じゃない。自分でも気づいている。だが口に出す勇気はない。　
「そうか」と短く答えた課長はしばらく私を見つめていたが、やがてわずかに微笑んだ。

「何かあれば言え。無理をして潰れても、誰も得をしない」　

その声は、いつもより柔らかかった。 いつもならこんな風に声をかけてくれたことはなかった。きっと昼間涙を見せたせいで課長は気にしてくれたのだろう。課長のその優しさになんと返事を返していいのか言葉が見つからなかった。ただ小さく会釈をする。それが精一杯だった。課長はそれ以上は追及せず、軽く机を叩いて離れていく。その背中をそっと見送った。胸の奥で、不思議な温かさが広がった。