マリオネット

　気持ち悪いって思うけど。

「私は、もうこれ以上何も起こらなければいいと思っている。問い詰めるとかは、正直したくない。でも理由を知りたい。なんで会ったこともない私にそんなことをするのかって。私、全然翔太郎に未練も何もないのに」

　関わりたくない気持ちと理由を知りたいという気持ち、両方だった。

「わかった」
　凪の秘密も気になるけど――。
　いつかは教えてくれるって言ってくれたし、信じるしかないよね。



　次の日――。
「凪、誕生日おめでとう！」
　二人だけの初めての誕生日。

「ありがとう！ご馳走だ！本当に陽菜乃さんが作ってくれたの？」

「うん。一応、料理は全くできないわけではないし。ただサボっちゃうだけで。そりゃ毎日している人と比べると劣るけど……」

　凪が美味しいって言ってくれる顔が見たくて、頑張ったつもりだけど。どうだろう？

　二人で買ってきたスパークリングワインで乾杯をする。
「今日、陽菜乃さんと一緒に居ることができて幸せです」

　凪の一言を聞いて、一気に顔が紅潮する。
　改まって言われると、テレるな。

「私も嬉しいです。お誕生日おめでとう」

　料理を取り分けて、ひと口彼が食べる。
「美味しい！」
　良かったと胸を撫でおろす。

「ありがとう、陽菜乃さん」
　満面の笑みを浮かべる彼を、とても愛おしいと感じた。