シェアオフィスから、恋がはじまる〜冴えない私と馴染めない彼〜

「斉木さん……」

　振り向くと、斉木さんが普段通りのクールな佇まいで立っている。
　私と同僚のやり取りが聞こえていただろうに、表情一つ変えない。

「行こうか」

　斉木さんは何事もなかったかのように私に近付くと、そっと肩を抱いてきた。

「えっ」

　その大きな手は私の肩を優しく押して、ここを立ち去るように促す。
　されるがまま、私は三人から離れて廊下を歩き、そのままシェアオフィスを出た。


　外は青空が広がり、穏やかな風が心地良い。
　だけど私は、複雑な気持ちでいた。

「ランチの前に、少し話そう」

　そう言って、斉木さんは私の肩を抱いたまま、シェアオフィスの近くにある公園に入った。
　昼時ともあって、ベンチでお弁当を食べている人がちらほら見られる。でも、広い公園なので、少し歩いたら人目につかない木陰のベンチに座ることができた。

「さっき、工藤さんは俺の同僚に言い返していたが、おそらく、あいつらが俺に文句でも言ってたんだろう」

「えっと、それは……」

　斉木さんの口調は淡々としているけれど、本当のことを話していいのかどうか、私には分からない。
　すると彼は、フッと苦笑した。

「いいんだ。いつものことだから。あいつらは、俺が非情な人間だと思っている。それは本当のことだ。特に反論する必要はない」

「そんなことないです！　あの人たちは、斉木さんを誤解してます」

　心の中で、怒りと悲しみがないまぜになる。
　私の瞳から、涙がぽろっとこぼれた。