皆に優しい幸崎さんは、今日も「じゃない方」の私に優しい

　それから暫くした金曜日、私は会社を休んでいた。　
　発熱をして三日目の今日は、本当ならば幸崎さんとの映画の日。約束を心待ちにしていただけに、体調を崩してしまったことが悔しくてたまらなかった。
　一日中ベッドの中でうつらうつらと過ごし、ようやく熱も落ち着いてきた夜。ぼんやりと天井を眺めていると、玄関のチャイムが鳴った。　
　宅配便だろうか、それとも朝「見舞いに行く」と連絡をくれていた雪だろうか。重い体を起こしてドアを開けると、そこに立っていたのはまさかの人物。スーツを着こなす長身の男性、幸崎さんだった。

「佐倉さん、大丈夫？城山さんから頼まれて、少しだけど差し入れ持ってきたよ」

　心配そうな顔で私を見つめる幸崎さんの手には、スーパーの袋が提げられていた。

「とは言ってもゼリーとかレトルトのお粥とか、大したものはないんだけど」

　袋をごそごそ探る様子に、申し訳ないやら嬉しいやらで、胸がキュンと締め付けられる。

「雪がまた無理を言ったんですね？すみません。……でも、わざわざありがとうございました」
「いやいや。城山さん、急に残業になったって慌てて営業に駆け込んできてね。俺もこっち方面に用事があったから、ついでに寄ってみたんだよ」

　ついでとは言え、気にかけてもらえるのはやっぱり嬉しい。人恋しかったのだろうか、声が詰まりそうになったその時だった。幸崎さんの背後から、聞き覚えのある甘ったるい声が割り込んできた。

「ほんと、心配したんだからぁ！」

　ひょこりと顔を出したのは、橘さくらだった。彼女は幸崎さんの腕にぴったり寄り添い、言葉とは裏腹にこちらを睨みつけている。思ってもみない展開に、私は驚きのあまり言葉を失ってしまった。

「橘さんまで……ありがとうございます」

　なんとかお礼を口にすると、橘さくらは得意そうに胸を張った。