優しいkissじゃダメですか。

思わずお国言葉が出てしまったが気にしていられない。課長はぽかんとしている。
「なんでバレエやめはったんですか!? もったいない」
「私の人生を生きるため」
「!!」

課長は、ふわふわとほほ笑んでいた。水道橋のネオンサインを背にして。
（綺麗だ）
そうか。なぜ課長がいつもニコニコしているのかわかった。優しいからだけじゃない。誠実だからだけじゃない。
ひかえめだからだけじゃない。好きな仕事をしているから。
（それでも、苦しんで苦しんで笑顔をなくしたり、辞めてしまうひとも多いのに）
強い。
課長は強い。強くて綺麗だ。しなやかで綺麗だ。

「イチゴ牛乳飲んでみたくて」

「……」
私は課長の顔を見た。課長は照れくさそうにふくふく笑っていた。

「す、好きなだけ飲んだら良いと思います……」
（良い話かと思ったらそうじゃなかった!!）
だまされた気分になりながら私は課長のふくふく笑顔を見る。
（ん？　待って。バレエ習ってる最中はダイエットダイエットで、イチゴ牛乳なんて飲めるはずもないから）
「課長の初イチゴ牛乳って、いつでしたか？」
「中学の卒業式です。美味しかったなぁ。
世の中にこんなに美味しい飲み物があるなんて知りませんでした」

「……」