桜吹雪が舞う夜に

震える声で叫ぶ私に、日向さんは一歩近づいた。
その表情は驚くほど冷静で、声も低く落ち着いていた。

「……じゃあ聞くが」
静かな口調に、逆に胸がざわめく。
「お前が俺の過去を知って、どうする？　母さんのことを知って……どうするつもりだ？」

思わず息を呑む。

「慰めるのか？　同情するのか？　それで俺が軽くなるとでも思うのか」
一言一言、淡々と突きつけられる。

さらに日向さんは視線を逸らさずに続けた。
「講義のことだってそうだ。俺が外されるかもしれないって話を、知って……お前は何ができる？
　何もできないだろう。だから言わなかった。心配させたくなかった」

「……っ」
私は唇を噛み、視線を落とした。

「桜。俺はお前にそんな重荷を背負わせたくない。
　お前はお前で、自分のことに集中すればいい」

冷静に言い切るその声が、かえって距離を突きつけてくる。
（……突き放されてる。私はただ守られてるだけ……）

胸が締めつけられ、涙がにじみそうになるのを必死でこらえた。