イケメン年下君がメロメロなのは、私って本当ですか？

【said蒼】

蒼は、自宅でスマホを握りしめながら、何人かのゼミ仲間に連絡をとっていた。
「里中って、最近どうしてる？」
軽く話を切り出しても、返ってくるのは当たり障りのない返事ばかりだった。

『いや、あいつと特に連絡取ってないな』
『懐かしいなー。けどなんでお前が？』

どの相手も、俺と里中美和を結びつけて考える人はいなかった。
むしろ「なんで急に？」と。

（……やっぱり、周りからみても、特別な接点はなかったんだ）
俺は画面を見つめながら、少しだけ肩の力を抜いた。

その時だった。
ピコン、と通知音が鳴る。
画面には、久しぶりの名前――同級生のひとりからのメッセージ。

『そういえば、あいつ今ちょっとやばいらしいぜ』

胸の奥がざわりと騒ぐ。

『会社の人と付き合ってたんだけど、うまくいってないらしい。詳しくは知らんけど』

送られてきた文字を何度も見返す。

つまり、里中が俺に揺さぶりをかけてきたのは――彼女自身の恋愛が行き詰まっているから。
自分が苦しいから、過去に知っていた俺を見つけて、絡んできた。

「……真緒のことを巻き込むなよ」

俺には怒りと同時に、強い決意が芽生えていた。