温厚専務の秘密 甘く強引な溺愛
支度を整えた波瑠は、スーツケースを引きながら玄関へ向かった。
恵美と大地が並んで立ち、名残惜しそうにこちらを見ている。
波瑠は深く頭を下げた。
「……お世話になりました」
すると恵美がにこやかに微笑んだ。
「いつでも戻ってきてね。ここは、波瑠の場所なんだから」
その言葉に、胸の奥がじんと温かくなる。
「……ありがとう。また必ず」
三人の笑顔が重なった瞬間、外の冬空に一陣の光が差し込み、島の海を柔らかく照らしていた。
搭乗口を抜け、波瑠は小さなスーツケースを押しながら機内へ足を踏み入れた。
窓際の席に腰を下ろし、シートベルトを締める。
やがて飛行機はゆっくりと滑走路を走り、機体がふわりと浮かび上がった。
窓の外に広がる瀬戸内の海が、徐々に小さくなっていく。
穏やかな波間にきらめく陽光、散らばるように点在する島々。
機体は雲の上へと昇り、新しい一年、新しい生活へと向かっていく。
東京に戻った波瑠は、年明け早々、部屋の片付けに取りかかった。
押し入れから出した段ボール箱に、少しずつ荷物を詰めていく。
段ボールを片付けているうちに、クローゼットの奥から次々と現れた。
ワンピース、コート、靴、バッグ。
そして、ダイヤモンドのピアスに、深い蒼を宿すタンザナイトのネックレス。
どれも圭吾が贈ってくれたものだった。
抱きしめるように渡されたときの圧倒的な眼差しと、「お前に似合う」と囁く声が鮮やかに蘇る。
「……全部、私のために」
指先でネックレスの石を撫でると、ひんやりとした冷たさが伝わる。
その冷たさの奥に、燃えるような圭吾の独占欲と愛情が重なって胸を締めつけた。
「……圭吾さん、会いたい」
声にした自分に、波瑠ははっとする。
会えばまた傷つくとわかっているのに、どうしても心は彼を探してしまう。
胸の奥が熱くなり、涙が込み上げる。
段ボールに包んだワンピースもコートも、ピアスもネックレスも…全部が「彼に愛された証」で、同時に「今はもう届かない距離」を思い知らせる。
「……だめ、私はもう前に進むって決めたのに」
波瑠はぎゅっと拳を握りしめた。
会いたい気持ちを押し殺すように、深く息を吸い込む。
片づけを進めながらも、波瑠の心は少しずつ静けさを取り戻していった。
退職届が正式に受理されたという知らせを受けたとき、胸の奥の重石が外れたように感じた。
「……これで、本当に終わるんだ」
その安堵が、ようやく彼女に余裕を与えていた。
ソファに腰を下ろし、テーブルに置きっぱなしにしていたスマホを手に取る。
ずっと見ないふりをしてきた圭吾からのメッセージ。
胸が締めつけられるように痛む。
けれど今なら、きっと受け止められる…そう思えた。
震える指先で画面を開くと、そこには圭吾の短い言葉が並んでいた。
『……昨日は悪かった。
お前を傷つけるつもりじゃなかった。
でも、どうしても……誰にも渡したくなかった』
そこから続くメッセージをスクロールすると、圭吾の後悔がにじむ文章が並んでいた。
『あんなふうに壊してしまうなんて、本当に最低だ。
お前が泣いていたのに、止まれなかった。
思い出すたびに自分が許せない』
『俺はお前を守りたかったのに、あの夜は逆に傷つけてしまった。
何をしてるんだろうな、俺は……』
一文ごとに言葉を選んだ痕跡があり、言い訳は一つもなかった。
ただ、謝罪と後悔だけが綴られていた。
波瑠は画面を見つめながら、頬を伝う涙を拭えなかった。
憎んで忘れたいはずの人からの、痛切な言葉。
その誠実さが、胸に鋭く突き刺さってくる。
恵美と大地が並んで立ち、名残惜しそうにこちらを見ている。
波瑠は深く頭を下げた。
「……お世話になりました」
すると恵美がにこやかに微笑んだ。
「いつでも戻ってきてね。ここは、波瑠の場所なんだから」
その言葉に、胸の奥がじんと温かくなる。
「……ありがとう。また必ず」
三人の笑顔が重なった瞬間、外の冬空に一陣の光が差し込み、島の海を柔らかく照らしていた。
搭乗口を抜け、波瑠は小さなスーツケースを押しながら機内へ足を踏み入れた。
窓際の席に腰を下ろし、シートベルトを締める。
やがて飛行機はゆっくりと滑走路を走り、機体がふわりと浮かび上がった。
窓の外に広がる瀬戸内の海が、徐々に小さくなっていく。
穏やかな波間にきらめく陽光、散らばるように点在する島々。
機体は雲の上へと昇り、新しい一年、新しい生活へと向かっていく。
東京に戻った波瑠は、年明け早々、部屋の片付けに取りかかった。
押し入れから出した段ボール箱に、少しずつ荷物を詰めていく。
段ボールを片付けているうちに、クローゼットの奥から次々と現れた。
ワンピース、コート、靴、バッグ。
そして、ダイヤモンドのピアスに、深い蒼を宿すタンザナイトのネックレス。
どれも圭吾が贈ってくれたものだった。
抱きしめるように渡されたときの圧倒的な眼差しと、「お前に似合う」と囁く声が鮮やかに蘇る。
「……全部、私のために」
指先でネックレスの石を撫でると、ひんやりとした冷たさが伝わる。
その冷たさの奥に、燃えるような圭吾の独占欲と愛情が重なって胸を締めつけた。
「……圭吾さん、会いたい」
声にした自分に、波瑠ははっとする。
会えばまた傷つくとわかっているのに、どうしても心は彼を探してしまう。
胸の奥が熱くなり、涙が込み上げる。
段ボールに包んだワンピースもコートも、ピアスもネックレスも…全部が「彼に愛された証」で、同時に「今はもう届かない距離」を思い知らせる。
「……だめ、私はもう前に進むって決めたのに」
波瑠はぎゅっと拳を握りしめた。
会いたい気持ちを押し殺すように、深く息を吸い込む。
片づけを進めながらも、波瑠の心は少しずつ静けさを取り戻していった。
退職届が正式に受理されたという知らせを受けたとき、胸の奥の重石が外れたように感じた。
「……これで、本当に終わるんだ」
その安堵が、ようやく彼女に余裕を与えていた。
ソファに腰を下ろし、テーブルに置きっぱなしにしていたスマホを手に取る。
ずっと見ないふりをしてきた圭吾からのメッセージ。
胸が締めつけられるように痛む。
けれど今なら、きっと受け止められる…そう思えた。
震える指先で画面を開くと、そこには圭吾の短い言葉が並んでいた。
『……昨日は悪かった。
お前を傷つけるつもりじゃなかった。
でも、どうしても……誰にも渡したくなかった』
そこから続くメッセージをスクロールすると、圭吾の後悔がにじむ文章が並んでいた。
『あんなふうに壊してしまうなんて、本当に最低だ。
お前が泣いていたのに、止まれなかった。
思い出すたびに自分が許せない』
『俺はお前を守りたかったのに、あの夜は逆に傷つけてしまった。
何をしてるんだろうな、俺は……』
一文ごとに言葉を選んだ痕跡があり、言い訳は一つもなかった。
ただ、謝罪と後悔だけが綴られていた。
波瑠は画面を見つめながら、頬を伝う涙を拭えなかった。
憎んで忘れたいはずの人からの、痛切な言葉。
その誠実さが、胸に鋭く突き刺さってくる。
