すべてを失って捨てられましたが、聖絵師として輝きます！～どうぞ私のことは忘れてくださいね～

　周囲がざわつく。
　人々の視線が、同情から疑念へと変わっていくのがわかる。
　まずい、どうにかしなくちゃ。そう思ったそのとき――


「カルベラ国の元王女、エレノア・ハルトマン様のご登場です！」

　会場内に高らかな声が響いた。

　思わず息を呑む。
　でも、すぐにひらめいた。これはチャンスだわ。
　聖絵師の本場のカルベラ国と繋がりを持てば、私はもっと輝ける。

　第３王子殿下も私を認めているし、王子の伝手で王族との縁を築けるかもしれない。
　そうなれば、縁談の話なんていくらでも舞い込んでくる。
　アベリオなんて、もう用済みよ。

　ちらりとアベリオを見ると、彼は真顔のまま冷たい目で私を見ていた。

　何よ、その目。
　全部私のせいだって言いたいの？　ふざけないで。


　パーティ会場の赤い絨毯が敷かれた階段上に、ドレスをまとった老齢の女が姿を現した。
　その瞬間、会場の空気が一変した。

「まあ、あれがエレノア元王女殿下なの？」
「お美しい。とてもご高齢には見えないわ」
「立ち居振る舞いがまるで現役の王女のようね」

　たしかに気品に満ちていて、少しも隙がない。
　でも、怖くないわ。
　私はこの国で一番の聖絵師だもの。

　レイラが戻ってきても、あの子は絵が描ける手じゃないから、今さらライバルにもならないわね。