Excessive love.

「遠回しな話とか、口説いたりとか、そう言うの苦手だから気の利いた言葉は何も言えないけど…、聞いてくれる？」


　こんなに緊張するのはいつ以来だろう。私は息を呑み、直樹さんの言葉を待って頷いた。

　彼は真剣な眼差しで私を見つめている。
　その瞳に射抜かれたように、目が離せなくなった。

　直樹さんが、テーブルに置かれた私の手をそっと握りしめ「君に惹かれてる」と迷いのない、真っ直ぐな言葉が届いた。

　その言葉を聞いた瞬間に目を見開く。


「え…、本当に？　だって、まだ恋か分からないって…」

「こんなに誰かの事をいつも考えてしまうのも、守りたくなるのも君以外に居なくて、君だからなんだなってようやく気付いた」


　その言葉に、視界がじんわりと熱くなる。

　私には釣り合わない人だと思い込んでいたし、まさか好きになってもらえるなんて夢にも思わなかった。私も好きだと伝えたいのに、込み上げる感情に喉が震えて、上手く言葉が出てこない。


「これからは俺が君を幸せにしたい」

「…はい。こちらこそ、お願いします」


絞り出すように返した私の声を聞いた瞬間、彼は「よかった…」と、少しはにかむように笑った。

　さっきまであんなに格好良く言い切ってくれたのに、このギャップがたまらなく愛おしい。


「…私も、ずっと直樹さんが好きです」

「え、本当に？　全然気付かなかった」

「脈が無いと思っていたので…」

「君は素敵な人だから、近くに居たら誰だって惹かれるよ」


　今度の恋人は、底をついていた私の自己肯定感までも引き上げてくれるらしい。

　嘘なんて吐くはずのない彼だから、これが本心だと痛いほど伝わってくる。だけど、あまりの甘さにどう応えればいいのか分からず、ただただ戸惑ってしまう。

　私は慣れていないのだ、この甘さに。