Excessive love.
　フロントで鍵を受け取り向かったのは、バーのすぐ下の階にあるスイートルームだった。

　これをいつから予定していたのかは分からないけれど、ここ数日の思いつきで簡単に予約できるような部屋ではないと思う。

　かつてネットの画面越しに眺めていた通り、室内は溜息が出るほど広くて美しかった。いつかこんな場所にと憧れる、特別な空間だった。


「ここのバーには何度も来ているけど、部屋は初めて泊まった」

「初めて、ですか？」

「二十四の時以来、こんな所に一緒に来る相手も居なかったし、そもそも今ほど金銭的に余裕があったわけでもないから、当時の俺には好きな女性をこんな所に連れてくることも出来なかったと思うな」

「…私は、その時の直樹さんに誘われたら、安いビジネスホテルでも、ラブホテルでも、ワンルームのお部屋だったとしてもどこへでもついて行ってます」

「嬉しいけど、君の前ではいつでも格好の付く男でいたいな」


　直樹さんはそう言って少し照れたように苦笑すると、そのままそっと私の体を抱き寄せた。正面から優しく包み込むように抱き締められ、私も彼の背中にそっと腕を回す。

　こんなふうに朝倉さんと恋愛関係になるなんて想像もしていなかった。

　浮気をされてどん底だった私を、彼は拾ってくれた。最初は同情だったのかもしれないけれど、あの出来事がなければ、私は直樹さんの本当の優しさに触れることも、こうして恋に落ちることもなかっただろう。

　失ったものは大きかったけれど、今では、あの過去さえ悪くないと思えた。
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