Excessive love.

　シャワーを浴びて髪を乾かし、鏡の前で入念に身だしなみを整える。変なところはないか、三回はチェックを繰り返した。初めての夜にしくじりたくなんてないし、何より彼をがっかりさせたくなかった。

　ようやく意を決して深呼吸を一つしてから、そっとリビングへの扉を開けると、直樹さんは一人掛けのソファに深く体を預け、肘置きに手をついてテレビを眺めていた。内容に集中しているというよりは、ただ手持ち無沙汰に時間を潰している、そんな様子に見えた。

　直樹さんが私の気配に気づいて立ち上がると、ふわりと優しく微笑んで「ゆっくりできた？」と問いかけてきた。


「…はい」

「そう、よかった。俺もさっと済ませてくる」


　入れ替わるように、彼は洗面所の方へと向かっていった。

　私もソファに座り、おとなしくテレビを見て待つことにしたのだけれど、この待ち時間がとにかく落ち着かない。時計に目をやると、時刻はもう深夜一時前。いつもならベッドの中で動画でも眺めながら、寝落ちするのを待っているような時間帯だった。

　直樹さんといて、これほどまでに心がざわついたのはきっと初めてだ。今夜、この場所で何かが起きても、たとえ何も起こらなかったとしても、私はきっと一睡もできないと思う。

　彼がシャワーに向かってから、二十分ほどが過ぎた頃。

　扉が開く音がして顔を上げると、そこには前髪を下ろした、いつもより幼い印象の直樹さんが立っていた。


「おまたせ。眠たくない？」


　声をかけられたけれど、返事をするどころではなかった。想像以上にバスローブが似合いすぎていて、言葉がすべて頭から吹き飛んでしまう。

　濡れた髪から漂う清潔な香りと、はだけた首元から覗く肌。
　直樹さんの放つ色気が強すぎて、直視することさえままならなかった。