大好きな旦那様が見えなくなってから、本当の夫婦になるまで

第2話 旦那様が見えない

「……っ」

　いつものように朝が来て、カーテンの隙間から日差しが差し込んでその眩しさで目が覚めた。
　小鳥の囀(さえず)りが聞こえるほど静かなはずなのに、今日に限って物々しく、人の気配がする。
　ハンナが起こしに来たのだろうか。

「……ん」
「奥様！」

　ぼんやりとした視界から人影がゆっくりと輪郭をなしていく。
　茶髪で三つ編み、黒を基調とした侍女服はウエストが引き締まっており脛丈のスカート、黒タイツは公爵家の専用侍女服だ。
　泣きはらしたハンナが視界に飛び込んできた。「寝坊してしまったかしら？」と思いつつ何度か瞬きをして起き上がろうとしたが、なんだか体がとてもだるい。

（風邪でも引いてしまったかしら？）
「旦那様、奥様がお目覚めになりましたよ」
「シャル！」
（旦那様が？　お部屋に来ている！？）

　眠気は一瞬で消え去り体を起こして愛しい旦那様の姿を確認する。しかしこの部屋を見回しても、旦那様の姿は見えなかった。寝室に居るのは、ハンナと主治医の先生だけ。
　何度見返しても部屋のどこにも旦那様の影も形も見当たらない。先ほどの声は幻聴だったのだろう。私は少しがっかりしながらもハンナに微笑んだ。

「ハンナ、旦(・)那(・)様(・)が(・)い(・)る(・)な(・)ん(・)て(・)嘘(・)は(・)ダ(・)メ(・)よ(・)」
「──っ！？」
「え」
「そういえば飛び起きると思っていたのでしょう。そんなことをしなくてもちゃんと起きるわ」
「奥様……」

　私の言葉にハンナと主治医の先生が凍りついていた。なぜそんな顔をしているのだろう。二人の視線が私ではなく傍にある空席の椅子に向けられた。私も椅子に視線を向けるが誰も座っていない。
　小首を傾げていると左手だけが温かいことに気付いた。それから頬に何か触れている感じがあるが──気のせいだろうか。

「奥様……旦那様が今どこにいるか……お分かりですか？」

　ハンナは絞り出すような声で私に尋ねる。「よくわからないことを言うハンナだわ」とちょっと困りつつ笑みを繕った。