大好きな旦那様が見えなくなってから、本当の夫婦になるまで

第14話 バッドエンド

　確かにゲーム上でルディー様が狂気に走ったのは、ベルナルド様とアルバート殿下の家族仲を見てきたからに起因する。ルディー様のお母様は妹さんを産んでからすぐに亡くなっていて、仕事ばかりにかまけているルディー様のお父様との交流は殆どなかった。

　家族愛に飢えていたからこそ、私の定期検診の際に仕事が忙しいルディー様のお父様を引っ張り出して、接点を作ろうと働きかけた。その時はぎこちないながらも親子の会話が増えていたし「私の検診」という名目で、ルディー様はお父様の仕事に関わっていった。

　私がベルナルド様のことでルディー様に相談する際に、彼は父親との関係修復が実を結んでいると喜んでいたのを覚えている。それにルディー様の体内にあった《赤い果実》は既に取り除いているのだから、ヤンデレ化するなんて思っていなかった。

（ルディー様はゲーム内で、最もヤンデレ率が低かったから安心していたわ）

　幼なじみとして両親に愛されていた二人が眩しくて、羨ましいと──その感情がここまで歪んでしまったのだろうか。

「ああ、そういえばアルバートの最期は面白かったですよ。ベアトリーチェの死体をプレゼントとして贈ってやったら、五分と持たずに精神崩壊したらしく、死の満開(デス・フルブルーム)を発動して死んだようです」
「なっ、殿下の《赤い果実》は取り除いたのに、どうして……」
「《赤い果実》を取り除こうが、魔力そのものが失ったわけではないですし、仮にも王族。理性が振り切れるようなことが起これば、魔力暴走だってしますよ。もっと後悔して、悔やんで、苦しんで、この国をボロボロにしてから殺そうとしたのに、あっさり退場するなんて根性が無いと思わないかい？」
「──っ」

　口調が勢いを増したかと思うと、残念だと言わんばかりに溜息を漏らす。同意を求められたが、私にはベアトが死んだことのほうがショックだった。彼女に相談しなければ、と後悔ばかりが募る。

「ベアトを殺したの……」
「ああ。ベアトリーチェの死は、必要だったからね。彼女は元々私の婚約者になるはずだったのに、横からアルバートが掻っ攫っていったんだ」
「え」
「最初に好きになったのは私なのに、声をかけて仲良くなったのも私のほうだったのに……」
（幼少の頃から両親に愛される二人と見てきて劣等感が、初恋の人を奪われた形になってさらに心を歪めてしまった？）
「あの男の子供までもうけていて、思わず殺してしまったよ」
（え、子供？　……ベアト、妊娠していたの？　それなのに……）