大好きな旦那様が見えなくなってから、本当の夫婦になるまで

第15話 もう愛さない

　連続的な爆発は連日連夜続き、ようやく静まった頃だったか。

「絶対零度(アブソリュートゼロ)解放(・リリース)」

　耳馴染みのある声。
　一瞬で凍り付く空間に、眠りつつあった意識が浮かび上がる。
　重たげな瞼を必死で持ち上げると、男が姿を見せた。全身真っ黒なコートに身を包み、手袋や軍服、靴までも黒で統一した――まるで烏のよう。

（ああ……ようやく……）

　薄らと旦那様の、ベルナルド様の姿が一瞬だけ見えた気がした。絶対零度の冷気を纏って私の前に大股で歩み寄る。

　私の死神。
　この頃には世界樹の枝は腕の太さほど大きくなり、薔薇の花はいくつも結晶化して床に転がっていた。どれだけの人の魔力を吸い尽くしたのだろう。
　夢心地の意識の中、ぼんやりと考える。
　周りは氷によって凍結しているのか、魔力吸収している様子はない。

（ベルナルド様の氷華魔法……で、樹木そのものを凍結した？）
「――、――――」

　声をかけているように、よく聞こえない。
　ベルナルド様が、私を殺す。この世界にとって厄災そのものとなった私を終わらせてくれるが、ベルナルド様でよかったのかもしれない。

（ああ、でも、嫌な役を押しつけてしまったわ）