大好きな旦那様が見えなくなってから、本当の夫婦になるまで

　この時間軸では先送りにして逃げてばかりだったけれど、今度は逃げない。そう決意したのだが、シャルには違って聞こえたのだろうか。

「──………をユ(・)ル(・)サ(・)ナ(・)イ(・)」

　ポツリと零した言葉が、ナイフのように胸に突き刺さる。
　許されるなどと、思ってはいない。
　当然だ。
　不用意に「大丈夫」と言ったことを恥じた。死に戻りの話を何もしていない中で、この言葉はあまりにも楽観的で、シャルの怒りに触れるには充分だっただろう。
　弁明しようとするが、思いのほか口が回らない。ああ、本当に俺は──ダメな奴だ。

「今度はちゃんと、お前の思いに応えてみせる。だから──、どうか、待っていてくれ（時戻しでやり直せるなんて、都合のいいことだと分かっている。でも、それでも、シャルを……手放したくない）」
「……を……愛(・)さ(・)な(・)け(・)れ(・)ば(・)……よ(・)か(・)っ(・)た(・)……」
「──っ、シャル」

　シャルは、俺に失望したのだろう。死ぬまで待っていてと、解釈されてもしょうが無い。ああ、本当に俺は彼女に対して、どうして言葉を尽くしてこなかったのだろう。

「失望され、軽蔑されたとしても、もう一度だけシャルを愛するチャンスを俺にくれないか」

　言葉は無かった。もし時を戻してシャルの記憶が残っていたら──諦めるべきなのだろうか。
　諦めきれるのか？