幼馴染み皇子の強引すぎる婚約破棄と溺愛

数日後、父は王宮に呼ばれた。

大広間には重臣や貴族が集い、荘厳な雰囲気が漂っていた。

「第２皇子、ユリウス・フォン・セルヴァンテスと、公爵令嬢、セシリア・フォン・アルヴェールとの婚約をここに宣言する。」

国王の声が高らかに響くと、場内は拍手で包まれた。

けれどその一方で、ざわめきも消えなかった。

「……あれほど隣国との政略を望んでいたのに？」

「何か事情でも変わったのだろうか。」

貴族たちの囁きは、やはり止まらない。

父は静かに頭を下げつつも、胸の奥で不安を覚えた。

やがて式典が終わると、国王は父を呼び止めた。

「アルヴェール公爵、執務室へ。」

大広間から執務室に移ると、国王は重々しく言葉を落とす。

「……おまえにだけは正直に言わねばなるまい。セシリア嬢はユリウスの子を身ごもっている。」

父は目を見開き、唇を引き結んだ。

「……やはり、そうでしたか。」

国王は深く息を吐き、頭を抱えた。