クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

「智田ＳＶ、待ってください」

　私は慌てて智田ＳＶを呼び止めた。急いでスタッフルームの傘立てからビニール傘を手に取り、駆け足で戻る。
　彼はその場に無表情のまま立っていたが、戻ってきた私の手元を見て、私がなにをしようとしているのかを察したらしい。

「返さなくていい。この店舗の、急な雨の時の貸出用にでもしてくれ」

　彼はそう言うと、私にくるりと背を向ける。

「でも――」

　言いかけ、追いかけようとしてやめた。

（これはきっと、〝返されても困る〟っていう意味だよね。私が『かわいい』なんて言ったこと、きっと思い出したくないんだろうな）

　そう思いながらも、ここで口を噤んでは失礼だとも思う。

「ありがとうございました。おかげで、濡れずに済みました」

　慌ててそう紡ぐと、彼はこちらを振り向かずに軽く手を上げ、そのまま行ってしまった。

　そんな彼の態度に気持ちが落ち込んでしまう。ため息がこぼれそうになり、はっと顔を上げた。

（仕事だけって、決めたじゃない）

　智田ＳＶの行動に一喜一憂してしまう。仕事なら冷静でいられたのに、そこから少しでもはみ出るととたんに気持ちが乱高下してしまう。