桃果の契り 才人妃は皇太子に溺愛されて

その瞬間――空を裂くように稲妻が走った。

ピシャァァァァンッ！

「ひいっ！」

侍女たちが悲鳴を上げる。

「見ろ！　空に龍が！」

宦官の叫びに、皆が一斉に天を仰いだ。

雷光に照らされた雲の中、たしかに巨大な龍が身をくねらせていた。

「おぎゃあああ！」

赤子の産声が、部屋いっぱいに響き渡る。

その声は、雷鳴にも龍の咆哮にも負けないほど力強かった。

「産まれた……」

医師の声が震える。

煌は赤子を両腕に抱き上げると、震える唇で呟いた。

「龍神よ……確かに受け取ったぞ。」

そして廊下に出て、天を仰ぎ、我が子を高々と差し出した。

「我が子を！　この国の未来を！　必ず守り抜く！」

雷鳴が再び轟き、龍の影が消えていく。

その瞬間、煌の頬を熱い涙が伝っていた。