毒舌男子の愛は甘い。

静かで容赦のない人

乾杯の後、場の雰囲気が少しずつ温まっていく。


梓はすぐにメニューを手に取り、料理の注文を取りまとめ、きた料理を取り分ける。



その手際の良さと明るい笑顔に、凪以外の男子陣からは早速好印象の声が上がる。



「梓ちゃん、しっかりしてるな〜！　絶対いい彼女になるでしょ」


「うんうん。綺麗だし、気配りもできててモテるでしょ？」


「……えっと…実は、わたし、男運ゼロなんだよね」



梓が苦笑まじりに言うと、千紗が笑いながらツッコむ。


「また言ってる！“尽くしすぎて捨てられる女”代表〜」


「ちょっと！言い方！」



梓がツッコミを入れつつ笑うその空気に、また場が和む。


それから、梓がどんなダメンズに引っかかったのかでしばらく盛り上がった。



そして、ふと、梓は凪の飲み物が空になってることに気づいて声をかけた。



「えっと、水野くん、だよね？飲み物、何がいい？」



凪は少しだけ梓の顔を見て、淡々とした声で返す。



「ジンバックで」


「了解。すぐ頼むね」



注文する梓に、凪がぽつりと呟いた。



「……アンタってさ、典型的にダメ男に好かれるタイプだよね」


「……え？　何、いきなり」



思わず固まる梓に、凪は静かに続けた。



「尽くすし、空気読むし、顔色うかがうのもうまい。」


「……え、いや、そんなこと──」


「でもそれってさ、相手からしたらめちゃくちゃ都合いいよね。
何しても許してくれて、機嫌とってくれるんだから。
そりゃ、ダメ男に狙われるわけだ」



言葉は静か。



けれど、容赦がなかった。



梓が言葉に詰まったのを見て、凪は一度だけ目線を合わせる。



「……たぶん、今まで、“好きになってくれたから好きになる”って、相手次第の恋愛しかしてないでしょ。」


「……っ」





核心をつく言葉に返答できない。



梓は笑おうとしたけど、できなかった。



グラスを持つ手が、少しだけ震えていた。


凪の声は、優しくもなかったけれど、なぜかまっすぐ響いた。



（初対面で……なんなの、この人）



ざらっとした痛みと、妙な説得力。



その夜、梓は「水野凪」という存在に、初めて心を掴まれた。