毒舌男子の愛は甘い。

あくまで、お友達として。

カフェを出ると、夜風がふたりの髪をやわらかく揺らした。


静かな通り。明るすぎない街灯の下で、梓は一歩立ち止まる。


凪も自然と歩を止め、振り返った。


「……あのね、水野くん」


「ん？」


「今日は、ほんとにありがとう。
あんなふうに言ってくれる人、周りにいなかったから……嬉しかった」



凪は視線を少し逸らす。


「……そう？」


「うん。ちょっと……いや、けっこうグサッときたけど。
でも、自分でもなんとなく、気づいてたことだったから」


ふっと、凪が息を吐いた。


「……あんた、素直すぎて危なっかしいよ。そこも含めて」


梓は、苦笑しながらポーチのストラップをきゅっと握る。



「……ねえ」


「ん？」


「連絡先、交換しない？ お友達として」


凪の眉がわずかに動く。



「……お友達として？」


「うん。下心とかじゃないから。……私、今ほんとにそういうのじゃなくて。
むしろ、ちゃんと自分を大事にしようって思ったとこだから」



凪は小さく目を見開いたあと、ふっと口元をゆるめた。


「……マジで変わってるな、あんた」


「よく言われる」


「まぁ、いいよ。俺も、あんたみたいに変な色気出されない方が楽だから」



言いながらスマホを取り出す凪に、梓も微笑んで自分のスマホを構える。



お互いにQRコードをかざし合って、
数秒後、画面に「水野凪」という名前が表示された。


「……ありがとう。もしよかったら、また、恋愛相談とか、落ち込んだときとか、話聞いてくれないかな？」


「どうだろ。気分次第」


「そっか…。じゃあ、まず自分で頑張ってみる。」


「それは…やめとけ、またダメンズ引くぞ」


「ひどっ！」



凪の口調は変わらずぶっきらぼうだったけど、
その目はどこかあたたかくて、まっすぐだった。



そして、梓の胸の中に、小さな安心と、
“ちゃんと向き合える人”を見つけたような静かな喜びが灯っていた。