氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
「お嬢様！　昔のようにどこででも寝てしまう癖(くせ)は直っておられないのですか？」

　アデライーデは子供の頃、力を使い果たしては行き倒れて、所かまわず眠ってしまっていた。それは公爵家の屋敷だろうと王城の敷地内であろうと変わらずで、あちこちでみなを心配させたものだった。
　さすがに今はそんなことはしなくなったが、社交界でアデライーデはいまだに『フーゲンベルクの眠り姫』と呼ばれているのだ。

「よそではこんなことはしないわよ。久しぶりに帰ってきたっていうのにうるさくいわないで」

　ふくれ面をしてアデライーデはクッションを抱えたまま背もたれの方へ横向きとなった。首をこきこきと鳴らして、肩のあたりを揉(も)み込んでいる。

「アデライーデお姉様。お辛(つら)いようなら、わたくしがお背中を押しましょうか？」

　日本では家族や友人にマッサージをして、かなり好評(こうひょう)だったことを思い出したリーゼロッテは、アデライーデのソファの前で膝(ひざ)をついた。「あら、いいわね」との返事に、その背中をそっと指圧(しあつ)する。

「あっ！　あっ！　いい！　それ、いいわ、リーゼロッテ！」

　リーゼロッテの小さな指でピンポイントに背中を押され、アデライーデが痛(いた)気持ちいい叫び声をあげた。

「お、おやめくださいませ！　リーゼロッテ様はそのようなことなさいませんよう！　ああ、お嬢様もお止めください！　おふたりとも悪ふざけが過ぎますわ！」

　侍女の悲痛(ひつう)の叫びにアデライーデは身を起こすと、笑いながら目の前のリーゼロッテをぎゅっと抱きしめた。リーゼロッテもつられて淑女らしからぬ笑い声をあげてしまう。

「いいじゃない。未来の妹と親睦(しんぼく)を深め合っているだけでしょ」

　そう言ってリーゼロッテの血色(けっしょく)の戻った頬をするりと撫(な)でた。ひとしきり笑い合った後、アデライーデはリーゼロッテの顔をじっと覗(のぞ)き込んだ。

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