氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-

　この国の王は、龍の意思によって決められる。そして、王の伴侶(はんりょ)となる者もまたそうだと聞いた。王子には龍に決められた婚約者がいる。だが、それはアンネマリーではないのだ。
　どんなにふたりが思い合おうと、この恋が叶(かな)うことはない。王城での王子の話を思い出し、リーゼロッテは切なくなった。

　王子には託宣で決められた相手がいるはずなのに、王妃は王子の結婚相手を探していた。詳しいことはわからないが、何か事情があるのだろうとリーゼロッテも察してはいた。

（もしかして、王子殿下の託宣の相手が行方不明とか……？　ジークヴァルト様なら何か知っているかしら……）

　しかし、自分がどうこう口出しできる立場でないことも、十分にわきまえている。それに聞いたところで、王子に関わる重大機密など、ジークヴァルトが教えてくれるとは思えなかった。

「そうだわ……！」

　ふと思い出して、名案を思いついたようにリーゼロッテはぱちりと両手を胸の前で重ね合わせた。

「ねえ、アンネマリー。アンネマリーには龍(りゅう)のあざはある？」
「え？りゅうのあざ？」
「ええ、丸い文様(もんよう)のようなこのくらいの大きさのあざよ。体のどこかにないかしら？」

　龍から託宣を賜(たまわ)った者は、体のどこかに龍のあざがある。王太子の応接室で、王子殿下はいつもつけている白い手袋を外して、手の甲にあるあざをみせてくれた。
　託宣を受けた自分の胸にもそれはあるし、見たことはないがきっとジークヴァルトにもあるのだろう。
　もし、それがアンネマリーの体にも刻(きざ)まれているのなら、王子の託宣の相手はアンネマリーかもしれないのだ。

　期待に満ちた目を向けられて、アンネマリーは困惑したように口を開いた。

「丸い文様？　もしかして、龍(りゅう)の祝福(しゅくふく)の事かしら……？　そう言えばリーゼには綺麗な龍の祝福があると聞いたわね」

　ブラオエルシュタイン国では、生まれつきのあざは龍の祝福として喜ばれるものとされている。アンネマリーはそのことを言っているのだと受け止めた。