氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-

「その飾りはオクタヴィアの瞳ね。とてもよく似合っていてよ」
「お褒めに与(あず)かり光栄でございます」
「今宵(こよい)はデビュタントが主役の宴(うたげ)。うんと楽しむといいわ」

　その薄い水色の瞳が細められ、王妃の唇は妖しく弧(こ)を描いた。

「王太子からも一言あるべきではなくて？」

　イジドーラ王妃に突然言われ、斜め後ろに立っていたハインリヒ王子が虚(きょ)を突かれたような顔をした。一瞬、王子とリーゼロッテの視線が合う。リーゼロッテは慌てて瞳を伏せた。

　ハインリヒ王子は一度、苦い顔をしたが、すぐに元の冷たい表情に戻る。しかし、リーゼロッテにかけられた言葉は、表情ほどは冷たいものではなかった。

「ダーミッシュ伯爵令嬢。この良き日を迎えられたこと、わたしもうれしく思う」
「もったいないお言葉でございます。王太子殿下には本当によくして頂き、心より感謝いたしております。これからは貴族の一員として、王家の方々に忠義を尽くさせていただきたく存じます」
「ああ。だが、王妃殿下のおっしゃる通り、今日の主役はデビュタントである君たちだ。今夜は気にせず夜会を楽しんでほしい」

　動かないままのハインリヒ王子の表情は、王妃の茶会で初めて見たときと同じ「氷結の王子」と呼ばれるにふさわしいものだった。だが、その下に隠された本来の王子は、とてもやさしくやわらかなものだとリーゼロッテは知っている。

　カイに託したアンネマリーの小箱が無事に王子の元に戻ったのか、その表情からはうかがえない。だが、リーゼロッテにそれを知るすべは何もなかった。

　この後、アンネマリーがこの場に立つはずだ。

　そう思うと、胸の痛みが再び顔をもたげてくる。いたたまれない気持ちになっても、リーゼロッテはただ瞳を伏せることしかできなかった。