氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　そうこうしているうちに次の曲が流れ始めた。ダンスフロアにいた者たちはおのおのポーズを組んでポジションをとる。
　ジークヴァルトがメロディに乗ってリードし始める。リーゼロッテも流れるように踊りだした。

（そっか、二曲続けて踊れば、婚約者として認知してもらえるんだっけ）

　舞踏会で同じ者と二回以上踊るのは、夫婦か恋人、婚約者のみという暗黙のルールがある。いまここでジークヴァルトと立て続け踊るのは、いちいち説明せずとも婚約関係を知らしめることができるのだ。

　三曲目のワルツは、難易度が中級だった。ステップがやや複雑なうえ、続けてのダンスにリーゼロッテは少し息が上がってきている。

（……足がもつれて転んだりしないよう気をつけないと）

　この一曲を乗り切ることだけに集中して、リーゼロッテは無理矢理(むりやり)笑顔を作った。しかし、隣(となり)で踊るカップルが視界に入り、リーゼロッテは身をこわばらせてあっさりと足をもつれさせた。

（貞子ぉ、貞子も踊ってるぅぅぅ）

　先ほどの貞子を背負った紳士が、デビュタントの令嬢のひとりとすぐ横で踊っている。貞子は紳士の背にしがみついたまま、愛おしそうに紳士の頬を撫でている。その周りにも異形の者が蠢(うごめ)いていて、リーゼロッテはダンスどころではなくなった。
　ジークヴァルトにぐいと引き寄せられ、リーゼロッテは体を支えられる。

「あ……」
「疲れたのか？」

　踊りながら耳元で問うてくる。リーゼロッテは「いいえ、異形に少し驚いてしまって」とこわばった笑みを返した。疲れたと言っても途中でダンスを抜けるわけにもいかないだろう。それにジークヴァルトの事だ。そんなことを言ったら、ダンスの途中でもお構いなしに抱き上げてくるかもしれない。

　リーゼロッテの言葉にジークヴァルトは周囲の異形を睨(にら)みつけた。踊りながら異形を祓(はら)うのは、少しばかり骨が折れる。何しろやつらは祓っても祓ってもやってくるのだ。

「あ、エラ……」

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