氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　ぱしぱしと瞬きするたびに、小瓶に涙がたまっていく。八割がた瓶にたまるとジークヴァルトはそれを持ち上げ、周囲できゃっきゃと跳ねまわっていたきゅるるん小鬼に向かって、おもむろに中身の涙を振りかけた。

　はしゃぎまわっていた小鬼の数匹が、そのテンションのままふわっと浮き上がり、そのまますうっと溶けていく。異形が消えたその場に、楽し気な小鬼の笑い声だけが残像のように響きわたった。

「……お前、便利だな」

　その様子をぽかんと見つめていたリーゼロッテに向かって、ジークヴァルトが半(なか)ば呆れたように言った。ひぐっと鼻をすすったのを最後に、リーゼロッテの涙がぴたりと止まる。

（い、言い方ァ……！）

　言い返せないままのリーゼロッテからハンカチを取り上げて、ジークヴァルトは代わりに涙の入った小瓶を握らせた。そのまま頬に残る涙を、ハンカチでやさしくぬぐっていく。

「何かあったときのためにそれは持っていろ」

　小瓶の中に半分ほど残った涙がちゃぷりと揺れた。透明なはずの涙が、揺らめくたびにほのかに緑を帯びる。不思議に思って小瓶を軽く揺すっていると、目の前にさらに数本の空の小瓶が差し出された。

「泣くたびに溜(た)めておけ」

　真顔でそう言われ、リーゼロッテは思わずジークヴァルトの顔を見返した。

「涙など、そうそう出るものではありませんわ」
「……普通ならばな」

　普段から泣きすぎている自覚のあるリーゼロッテは、反論する言葉が見つからない。再び出そうになる涙をこらえてぐっと唇を噛(か)むと、ジークヴァルトの指がその唇に触れて「噛むな、傷がつく」ときつく結ばれたその唇をそっと解(ほど)けさせた。

（また子供扱いだわ）

　臆面(おくめん)もなくこんなふうに触れてくるジークヴァルトにも慣れてしまった。いちいち動揺するのも馬鹿らしく感じる今日この頃だ。

< 351 / 684 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop