氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　ルチアの周りでも、赤茶色の髪の子がみなからうらやましがられたりしているので、自分の深紅のこの髪を披露(ひろう)したら、きっと誰からももてはやされるだろうに。
　それなのに母親のアニサは、決してその赤毛を人目につかないようにしろと頑なに言ってくる。

　そんなに見せられないものなら、せめて短く切ってこざっぱりしたいのだが、これもアニサは頑(がん)としてルチアに髪を切らせなかった。
　普段は三つ編みできつく縛られているが、ルチアの髪は綺麗に延ばされ、今では腰に届きそうな長さになっている。

　短い方が染めるのも簡単なのにと、ルチアは口には出さずに唇を尖らせた。

「だめよ。いつも言っているでしょう？　……その髪はいつか、あなたに必要になってくるから……」
「いつかっていつよ？　なんなら今すぐ切り取って売ってしまえばいいわ！　赤毛は今人気なんだから、かつら用に高く買い取ってもらえるわ！　お貴族(きぞく)様(さま)じゃあるまいし、こんなに長く伸ばしたって何の役にも立ちやしないじゃない！」

　母のアニサは持病を抱えている。お金があれば、もっといい薬を買えるし、医者にみせることだってできるのだ。隠さなければならない髪など、売ってお金に替えてしまいたい。

「だめだと言っているでしょう。……お願いだから聞き分けてちょうだい」

　つらそうに顔をゆがませたアニサに、ルチアはぐっと言葉をつまらせた。アニサは興奮すると発作を起こすことがある。あまり感情を高ぶらせてはならないと、最近なじみになった薬師(くすし)に言われていた。

「……コンテストに出れば、絶対に優勝できるのに……」

　ルチアは無意識に長袖(ながそで)の上から自身の二の腕をぎゅっと掴んだ。この腕には、見事な龍の祝福がある。コンテストの歴代の優勝者よりも、ずっと美しい、まるで絵で描いたような鮮明なあざだ。

　賞金が手に入れば、アニサの薬を買えるし、気兼ねなく医者にもみせられる。働かずに、ずっとアニサのそばにもいられる。

「だめよ！　そのあざは絶対に誰にも知られてはだめ！」
　そう叫んだ後、アニサは激しく咳(せき)込んだ。

「母さん！」

< 38 / 684 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop