氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　そこまで思って、ふと何かが引っかかったような感覚に見舞われ、リーゼロッテはその思考を遮られた。

「紅のしるし……」

　いつか、似たようなものを見たことがなかっただろうか？　思い出せそうで思い出せない。そんなもどかしい感じだ。

「わたくし、以前、それをどこかで見たことが……」

　独り言のようにつぶやいて視線をさ迷させていると、カイが驚いたように両の二の腕をつかんでその体を揺さぶった。

「見た？　龍の烙印を見たって言うの!?　いつ？　どこで？　どんな時に!?」

　矢継(やつ)ぎ早(ばや)に問われ、リーゼロッテは狼狽(ろうばい)した。いつものカイではない強引さで、答えを迫ってくる。

「ええと、あれは、そう……そうですわ。あの時ジョンが……」
「ジョン？　って公爵家の泣き虫ジョン？」
「はい……あの日、大雨の中、ジョンが濡れてしまって……そうしたら立ち上がったジョンの額(ひたい)が赤く光って……」

　そうだ。あの時のジョンからも、赤い光が放たれていた。普段は前髪で隠されている、さみし気な瞳が垣間見え、それが今でも忘れられないでいる。
　あの日以来、ジョンには会いには行ってない。ジョンは今もあの木の根元でひとり泣いているのだろうか。

「っだぁ!!　何やってんだよ！　公爵家はよぉ!!」

　そう言うカイもジョンを視察したばかりだ。そのことを棚に上げて、カイは怒りを隠そうともせず大声で叫んだ。

「か、カイ様!?」
　リーゼロッテがおびえたように身を縮こませる。カイは気を回す余裕なく、続けて独り言のように毒づいた。

「ったく、ジークヴァルト様になんて説明すりゃいいんだ？　まさかこのタイミングで、しかもグレーデン家だろ？　来るか、普通？　ああ、普通じゃないから星に堕ちてんだよな。その上、泣き虫ジョンまで星を堕とす者？　あの異形、むかしっから調書に載ってんだよ？　今まで何やってたんだっつう話だよ！　ああ、まったくもう、この忙しい時にどいつもこいつもふざけんなっ」

　一気にまくしたてると、カイはふうーっと息をついた。

「ごめん。気は済んだから、とりあえずジークヴァルト様を呼ぼうか」
『もう来てるみたいだからいいんじゃない？』
「え？」

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