氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　リーゼロッテが驚いた声を上げる。そこには式典用の豪華な騎士服を着たアデライーデが立っていた。艶やかなダークブラウンの髪はポニーテールにされており、金の刺繍が施された黒い眼帯をつけている。それがかえって格好よく思えて、男装の麗人姿に思わず見とれてしまう。

「お姉様はどうしてここに……？」

　アデライーデは夜会には出ないと言っていた。リーゼロッテが不思議そうに問うと、アデライーデはニコラウスに視線を向けた。

「ニコラウスと警護の任務を交代したの。今は休憩中よ」
　げんなりした様子でニコラウスがため息をついた。

　アデライーデが公爵家でしてきた提案は、ふたりが任務を交代してニコラウスが夜会に出席、妹を見張りつつ、イザベラが差し向けた爵位狙いの令嬢除けとして、エラをパートナーとしてエスコートするというものだった。

　さらに横にエーミールを侍らせておけば、ニコラウス目当ての令嬢の大半が、イケメン貴公子であるエーミールに流れていくという寸法だ。
　それでも爵位目当てで寄ってくる令嬢がいるのなら、ヨハンがそれに立ちはだかる手順だった。ヨハンも子爵家の跡取りとして婚活中である。伯爵家よりは格は落ちるが、多少はそちらに流れていくとの算段だ。

（確かに令嬢は寄ってこないが……）

　ニコラウスはそもそもイザベラの暴走を止められる気がしない。父親はあの調子であてにならないし、アデライーデの提案を飲んだことを、今さらながらに後悔していた。

「お姉様、騎士服がとてもお似合いですわ」
「そう？　ありがとう」

「ねえ、お兄様、そちらの方は公爵様のお姉様でしょう？　わたくしも紹介してくださいな」

　割り込むように言ったイザベラをアデライーデはちらりと一瞥しただけで、すぐにリーゼロッテへと視線を戻した。

「ねえ、リーゼロッテ、折角だから一緒に踊りましょう？」
「え？　ですが、ジークヴァルト様にここを離れるなと……」
「いいわよ、そんなこと」

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