氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
◇
数日後、ダーミッシュ家にひとりの来客が訪れた。リーゼロッテは伯爵家の居間で、義母のクリスタと共に淑女の礼で来訪者を迎え入れていた。
「伯母様、ご無沙汰しておりますわ」
「まあ、リーゼロッテ！ 随分ときれいになって！」
来たのはクリスタの姉ジルケだった。ジルケはアンネマリーの母親である。彼女は夫のクラッセン侯爵と共に隣国で暮らしていたが、アンネマリーの社交界デビューの準備のためにアンネマリーと共に帰国していた。
「ようやく会えたわね、リーゼロッテ」
帰国後、ジルケは幾度かダーミッシュ家へ訪問していたが、リーゼロッテが王城や公爵領に滞在していたため、なかなかふたりは会えないでいた。アンネマリーとよく似ているたれ気味の瞳をやさしく細めて、ジルケはリーゼロッテをやさしく抱きしめた。
（アンネマリーの体型はジルケ伯母様譲りなのね……）
豊かな胸に顔をうずめて、リーゼロッテはその柔らかさについつい羨望のまなざしを向けてしまう。
「ジルケ伯母様、先日は素敵な贈り物をありがとうございました」
リーゼロッテは誕生日のプレゼントとしてジルケから隣国の絹織物を贈られていた。ここブラオエルシュタインでは見ない美しい光沢を放った織物だ。今、その布を使ってドレスを仕立ててもらっている。
「誕生日にはお祝いに来られなくて悪かったわね。でも、気に入ってもらえたのならよかったわ」
「はい、とても美しい絹織物で、わたくしドレスが仕上がるのが楽しみですわ」
先日、仮縫いの状態で試着してみたが、動くたびに色合いが変化してなんとも美しいドレスに仕上がっていた。その布地が珍しいのか、お針子たちからもそのドレスは絶賛の嵐だったのだ。
「ふふ、アンネマリーにも同じ布地でドレスを作らせているの。ふたりお揃いで夜会に出たら、注目の的間違いなしね」
「あら、それは素敵ね、お姉様」
隣で聞いていたクリスタもうれしそうに微笑んだ。
ジルケとクリスタは若い頃は亜麻色の髪の姉妹として、社交界では華々しい存在だった。ふたりとも婚約者がいるにもかかわらず、独身時代は求婚が絶えなかったそうだ。そんなふたりはお揃いのドレスで、よく夜会に参加したものだ。
「昨日、仮縫いでクラッセン家にマダム・クノスぺが来ていたのだけれど、マダムはリーゼロッテがよほど気に入ったようね。久々に血がたぎると目を輝かせていたわよ。……あれはきっと、マルグリット様にドレスを着てもらえなかったせいね」
「マルグリット母様に……？」
マルグリットはリーゼロッテの実母のことだ。三つの時にダーミッシュ家に養子に出されたリーゼロッテは、マルグリットのことは朧気にしか覚えていなかった。
「ええ。マダムはずっとマルグリット様にお願いしていたのに、結局はドレスを仕立てさせてもらえなかったらしいの」
「マルグリット様は公爵令嬢でいらっしゃるのに、ドレスや社交にまるでご興味をお持ちでなかったものね……。あんなにお美しいのに、わたくしも残念に思っていたの。だからマダムは、マルグリット様そっくりのリーゼロッテに、自分のドレスを着せたくて仕方ないのね」
「わたくしはそんなにマルグリット母様に似ているのですか？」
優雅に微笑みかける義母クリスタに、リーゼロッテはこてんと首をかしげた。
数日後、ダーミッシュ家にひとりの来客が訪れた。リーゼロッテは伯爵家の居間で、義母のクリスタと共に淑女の礼で来訪者を迎え入れていた。
「伯母様、ご無沙汰しておりますわ」
「まあ、リーゼロッテ！ 随分ときれいになって！」
来たのはクリスタの姉ジルケだった。ジルケはアンネマリーの母親である。彼女は夫のクラッセン侯爵と共に隣国で暮らしていたが、アンネマリーの社交界デビューの準備のためにアンネマリーと共に帰国していた。
「ようやく会えたわね、リーゼロッテ」
帰国後、ジルケは幾度かダーミッシュ家へ訪問していたが、リーゼロッテが王城や公爵領に滞在していたため、なかなかふたりは会えないでいた。アンネマリーとよく似ているたれ気味の瞳をやさしく細めて、ジルケはリーゼロッテをやさしく抱きしめた。
（アンネマリーの体型はジルケ伯母様譲りなのね……）
豊かな胸に顔をうずめて、リーゼロッテはその柔らかさについつい羨望のまなざしを向けてしまう。
「ジルケ伯母様、先日は素敵な贈り物をありがとうございました」
リーゼロッテは誕生日のプレゼントとしてジルケから隣国の絹織物を贈られていた。ここブラオエルシュタインでは見ない美しい光沢を放った織物だ。今、その布を使ってドレスを仕立ててもらっている。
「誕生日にはお祝いに来られなくて悪かったわね。でも、気に入ってもらえたのならよかったわ」
「はい、とても美しい絹織物で、わたくしドレスが仕上がるのが楽しみですわ」
先日、仮縫いの状態で試着してみたが、動くたびに色合いが変化してなんとも美しいドレスに仕上がっていた。その布地が珍しいのか、お針子たちからもそのドレスは絶賛の嵐だったのだ。
「ふふ、アンネマリーにも同じ布地でドレスを作らせているの。ふたりお揃いで夜会に出たら、注目の的間違いなしね」
「あら、それは素敵ね、お姉様」
隣で聞いていたクリスタもうれしそうに微笑んだ。
ジルケとクリスタは若い頃は亜麻色の髪の姉妹として、社交界では華々しい存在だった。ふたりとも婚約者がいるにもかかわらず、独身時代は求婚が絶えなかったそうだ。そんなふたりはお揃いのドレスで、よく夜会に参加したものだ。
「昨日、仮縫いでクラッセン家にマダム・クノスぺが来ていたのだけれど、マダムはリーゼロッテがよほど気に入ったようね。久々に血がたぎると目を輝かせていたわよ。……あれはきっと、マルグリット様にドレスを着てもらえなかったせいね」
「マルグリット母様に……？」
マルグリットはリーゼロッテの実母のことだ。三つの時にダーミッシュ家に養子に出されたリーゼロッテは、マルグリットのことは朧気にしか覚えていなかった。
「ええ。マダムはずっとマルグリット様にお願いしていたのに、結局はドレスを仕立てさせてもらえなかったらしいの」
「マルグリット様は公爵令嬢でいらっしゃるのに、ドレスや社交にまるでご興味をお持ちでなかったものね……。あんなにお美しいのに、わたくしも残念に思っていたの。だからマダムは、マルグリット様そっくりのリーゼロッテに、自分のドレスを着せたくて仕方ないのね」
「わたくしはそんなにマルグリット母様に似ているのですか？」
優雅に微笑みかける義母クリスタに、リーゼロッテはこてんと首をかしげた。
