寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-
「おやおや、知らぬ間にお嬢様に春が」

　突然割り込んだ声の主に、ルカは咄嗟(とっさ)にツェツィーリアを背にかばうように立ちはだかった。

「これはこれは、なんとも勇敢な騎士様だ」
「グロースクロイツ！」

　不機嫌そうなツェツィーリアの声がすると、そのひょろりとした長身の男はルカに向けて恭(うやうや)しく腰を折った。

「これはとんだ失礼を。わたくしめはツェツィーリア様の従者、グロースクロイツと申します。以後、お見知りおきを、ルカ・ダーミッシュ様」
「ツェツィー様の従者？」

　ルカが確かめるように振り返ると、ツェツィーリアは不満げな顔のまま小さく頷いた。

「では、ツェツィーお嬢様。旦那様の命(めい)ですので、お諦めになって今回はすんなり素直に帰っていただきますよ」

　しぶしぶといったふうにツェツィーリアはグロースクロイツの手を取った。

「ツェツィー様……」
　哀しそうにルカの視線がその背を追う。

「ルカ。わたくし、リーゼロッテお姉様みたいに、作法を完璧にして見せるわ。次に会うときに、あなたを驚かせてあげるんだから」

　振り返ったツェツィーリアの言葉に、ルカの瞳が輝いた。

「はい！　わたしもツェツィー様の横に立つに相応(ふさわ)しい男になるべく、日々努力を怠(おこた)りません！　手紙も必ず書きます！」
「べ、別にルカのために淑女になるのではないわ。それに、手紙は読んであげてもいいけど、返事を書くかはわからないんだからっ」
「読んでいただけるだけでしあわせです！　わたしはいつ、どこにいても、あなただけを思っています」

　ルカが真剣な顔つきで言うと、ツェツィーリアは再び真っ赤になって口をぱくぱくさせた。

「なんたる甘酸っぱさ……若さとは空恐(そらおそ)ろしい」

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