寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-
　今まで考えてもみなかったが、夫婦とは元を正せば赤の他人だ。子供にしてみれば親は生まれた時から家族だが、夫婦となればそうとはいかない。

（わたし、ちゃんとヴァルト様と家族になれるのかしら……）

　この対等とは言えない関係のまま夫婦となって、ただ付き従っていればうまくいくのだろうか？　血のつながりはあっても、心が通わない家族は少なくない。使用人を多く従え、それでなくとも貴族は家族同士の交流が希薄になりがちだ。

　ダーミッシュ家に養子に入り、自分はただ運がよかっただけなのかもしれない。義父と義母は両家が親戚筋ということもあるが、ふたりは貴族では珍しい恋愛結婚だ。

　貴族に生まれたからには、それぞれが背負うものがある。
（ノブレス・オブリージュ……）

　そんな言葉が頭に浮かんだ。贅沢な暮らしができる代わりに、領民の生活を守る義務がある。政略の駒として他家に嫁ぐことは、貴族女性として当然とされる世界だ。
　それは家のため、ましてや国の安泰のためと言われたら――

（オクタヴィアも、そしてわたくしたちも……龍の託宣を果たすのは、義務なんだわ）

　今さらながらにそのことを実感した。

（異世界転生なんて、もっときゃっきゃうふふしてるイメージだったのに）
　現実はシンデレラのように、王子様と結婚してハッピーエンドとはいかないようだ。

　オクタヴィアのように逃げだしたいのかと言うと、別にそう言うことでもない。うまくは言えないが、ただ、ジークヴァルトに頼りきりになるのが嫌なのだ。

（どうやったら、この気持ちをわかってもらえるかしら……）

　ジークヴァルトの腕の中、そっとその顔を見上げる。眉間にしわを寄せて書類の文字を目で追う姿を、しばらくの間じっと見つめた。

「どうした？　眠かったら寝てもいいぞ」
「いえ……お仕事の邪魔をして申し訳ございません」

　手を止めたジークヴァルトに微笑んで、リーゼロッテはその瞳を静かに伏せた。

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