寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-
「ごめんなさい、わたしっ」

　飛び上がるように立ち上がって、少女はリーゼロッテから数歩距離を取った。その先にカークの姿を認めると、小さく悲鳴を上げて、今度はリーゼロッテにしがみついてきた。

「あなた、カークが視えるのね。大丈夫よ、カークは何も悪さはしないから」
「え……？」

　安心させるように微笑んだ。少女はカークとリーゼロッテを交互に見た後に、サロンを駆け回る小鬼たちの動きを目で追った。

「ここにいる異形の者たちは、みな良い子ばかりよ」
「異形の者……？」

　少女がもう一度サロンを見回すと、エマニュエルが警戒した様子で少女の手を引いた。

「あなたは誰？　どうしてここにいるの？」
「あ……わたし学校の授業でここにきていて……」
「行儀見習いで来たのね。エマ様、大丈夫ですわ。学校からくる子たちは、みな身元がしっかりしていると聞いております」

　リーゼロッテが少女の手を取り、ソファに座らせる。

「疲れたでしょう？　少しここで休んでいくといいわ。わたくしはリーゼロッテ。この家の娘よ。あなた、お名前はなんていうの？」
「わ、わたしはルチア……ルチア・ブルーメです」
「ブルーメ？」

　どこかで聞いたことがある家名に、リーゼロッテは小首をかしげた。実父の生家が確かブルーメ子爵家だった。社交界に出るにあたって、最近はエマニュエルと共に、貴族に関することも学んでいる。

「あの、わたし、ブルーメ家の遠縁で……」
「まあ！　では、あなたとわたしは遠い親戚かもしれないわ」
「えっ!?」

　ルチアはそんな馬鹿なという顔をした。動揺からか、長い前髪の隙間からリーゼロッテの顔をじっと見つめてくる。

「ふふ、これも何かのご縁ね。よかったらこのお菓子も食べていって」

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