寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-

　突っぱねるようにルカの胸を押す。しかし、ルカは反対にさらにきつく、ツェツィーリアを抱きしめてきた。

「よかった……！　ツェツィー様はこれからずっとわたしのものです」
「だから、わたくしにはもう……！」

　かみ合わない会話を続けるふたりの後ろで、グロースクロイツがわざとらしい咳をひとつした。

「ツェツィーお嬢様。おせっかいながら、お耳にいれて差し上げたいことがございます」
「何？　今取り込み中よっ」
「まぁまぁ、そうおっしゃらずにお聞きになってください。旦那様がお決めになったお嬢様の婚約者様のことなのですが」
「いやよ！　聞きたくないっ」

　耳を塞(ふさ)ぎにかかるツェツィーリアに、ルカが驚きの顔を向けた。

「待ってください。ツェツィー様はその話をご存じないのですか？」
「ええ、何しろ最後まで話を聞かずに、レルナー家を飛び出してきましたもので……」

　グロースクロイツの言葉に、ルカは神妙に頷いた。

「では、改めてわたしから申し上げます。ツェツィーリア様、どうぞ、わたしの妻になってください。必ずしあわせにすると誓います」

　目の前で跪(ひざまず)かれて手を取られる。面食らったままツェツィーリアは一歩後ずさった。

「だ、だからわたくしにはもう……」
「まったく、察しのお悪いお嬢様ですね」

　後ろで盛大にため息をつかれ、ツェツィーリアはぎっとグロースクロイツを睨み上げた。

「ですから、その旦那様がお決めになった婚約者様こそが、今、お嬢様の目の前にいらっしゃるルカ・ダーミッシュ様なのですよ」
「……え？」

　やれやれと言ったように首を振るグロースクロイツを見上げ、次いでツェツィーリアはルカの顔を見た。

「本当……なの？」
「はい、この度ツェツィーリア様への求婚を、レルナー公爵様に了承していただけました」

　満面の笑みでルカは頷いた。立ち上がり、愛おしそうにツェツィーリアを覗き込む。

「ツェツィー様の愛の告白は確かに受け取りました。そのお気持ちを確認できて、わたしも本当にうれしいです。必ずあなたをしあわせにすると誓います！」

　再びぎゅうっと抱きしめられて、ツェツィーリアの頬はおもしろいくらいに赤く染まった。

「あ、愛の告白なんて、わたくし絶対にしていないんだからっ」
「いいえ、ばっちりしておりましたね」

　グロースクロイツの突っ込みに、ツェツィーリアの意味不明な絶叫が、廊下の端まで響き渡った。