寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-

　首をかしげると、ジークハルトは力強く頷いた。

『うん。かなり、結構、ものすごく』

　にっこりと言い切るジークハルトに、リーゼロッテは唇をかみしめた。ジークヴァルトの中で、自分はそんなにもお荷物なモンスターになっているのだろうか。

　その時、ジークヴァルトの口から苦しそうな息が漏れた。はっとなり、再び視線を戻す。

『ねえ、リーゼロッテ。ヴァルトの手、握ってあげてよ。それだけでも十分癒(いや)しになるから』

　戸惑いながらもリネンの中、ジークヴァルトの腕を探す。大きな手を両手で握ると、いつになく乱れた青の力を感じた。
　いつも髪をやさしく梳(す)いてくれる手は、熱を持ったまま微動だにしない。汗ばんだ手に指を絡め、リーゼロッテは包むようにきゅっと握りしめた。

『少しずつでいいから、リーゼロッテの力を分けてあげて』

　言われるがまま、手のひらに向けて意識を集中する。瞳を閉じて、一心に願った。

　早く意識が戻るように。早く痛みと熱が引くように。そして、早く、その瞳に自分を映してほしい――

　つないだ手の中、青と緑が混じり合っていく。ジークヴァルトの気が穏やかになっていくのを感じて、リーゼロッテは祈るように力を注(そそ)ぎ続けた。
　流れゆく力と共に、まどろみが訪れる。その手を握りしめたまま、リーゼロッテは深い眠りに落ちた。それでもなお、力は静かに注がれ続ける。

『ありがとう、リーゼロッテ』

　無意識のまま癒し続けるリーゼロッテの寝顔を見つめ、ジークハルトはその耳元で囁(ささや)いた。

『ーーヴァルトを救えるのは、君だけだから』