寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-

「わたしたちにできることは、ディートリンデ奥様と御子を全力をもってお守りすることだ。いいか、エマニュエル。異形の悪意は、時に近しい人間に向けられることもある。アデライーデお嬢様に危害が及ばぬよう、決しておそばを離れるのではないぞ」
「わかったわ、父さん。任せてちょうだい」
「いい返事だ」

　エマニュエルが力強く頷くと、エッカルトは目を細めてその頭をやさしくなでた。

「ボクは何をすればいいの？」
　期待を込めて言ったマテアスに、エッカルトは視線を落とす。

「お前は今まで通り、お生まれになる御子のために勉学に励みなさい。御子を生涯お支えするのがお前の役目。そのための努力を怠ってはならない。分かるか？　マテアス」
「うん、父さん」

　物心ついた時からそう言い聞かされて、そのためにずっと努力してきた。だが御子と言われても、マテアスにはいまだピンとくるものはない。とは言え、新しい知識を学ぶことは楽しかったので、とりあえず素直に返事をしておいた。


　数か月経って、マテアスは母ロミルダに連れられ、ディートリンデの元に赴(おもむ)いた。

「ここは旦那様のお部屋？」
「ええ、そうよ。ここはフリート様のお力の加護がある場所だから、異形からリンデ様と御子様を守ってくださるの。いい？　マテアス。くれぐれもリンデ様に失礼のないようにね」
「うん、母さん」
「うん、ではないでしょう？　これからはきちんと敬語を話さなくてはね？」
「はい、母さん」

　緊張顔で頷くと、ロミルダはマテアスを抱きしめた。

「大丈夫よ。マテアスは今まで頑張ってきたでしょう？　もし失敗してしまったら、そこからきちんと学べばいいわ」