寡黙な公爵と託宣の涙 -龍の託宣３-
　　　　　◇
「うーん、収穫なしか」

　残念そうに言って、カイは両手を上げて伸びをした。

「ねえ、リーゼロッテ嬢。公爵家の奥書庫でヒカリダケを見たんだって？　ここにも生えてたりしないかな？」
「そうおっしゃられましても……」

　本棚を見回してみるものの、光る本などどこにも見当たらない。

「まあ、そう都合よくいかないか」

　肩をすくめたカイは扉へと向かった。リーゼロッテもそれに続こうとする。

　コトリ、と耳元で音がした。リーゼロッテは部屋を振り返る。

「どうしたの？」
「何か、音がしませんでしたか？」
「音？」

　カイは警戒したように部屋の中央へと戻ってきた。気配を探るが不審な動きはない。

「ユリウス様はどうです？」
「いや、オレも何も感じないな」

　同様に部屋を見回していたユリウスもまじめな表情で返した。

「わたくしの気のせいだったのでしょうか……？」

　それにしては、やけに耳につく音だった。遠くで鳴ったのに、すぐ耳元で聞こえるような。その瞬間、再びコトリと音がした。

「あ！　また鳴りましたわ！」

　その言葉に、カイとユリウスが目を見合わせた。

「何も聞こえなかったけど」
「オレもだ」

　そう言いながらもふたりは、リーゼロッテを守るように立ち、部屋の中を見回した。

「カイ様、あちらが……」

　そう言ってリーゼロッテは部屋の一角を指さした。その先にあったのは、窓の近くに置かれたチェストだ。

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