宿命の王女と身代わりの託宣 -龍の託宣４-
『あっ、そうか！　ヴァルトはリーゼロッテをイカせる自信がないんだ。だったらオレが手伝ってあげるし。ほら、オレって歴代当主が盛(サカ)ってるのずっと見てきたからさ、あの時みたいに体(カラダ)貸してくれたら、秘儀の数々を伝授してあげられ……』
「ジークハルト」
『ん？』

　自室の扉に手をかけ、表情なく呼びかける。あぐらの姿勢に戻って、ジークハルトは背筋を正した。

「お前、殺すぞ」

　凍(い)てつくような青を立ち昇らせる。笑顔のまま口をつぐんだ守護者を廊下に残し、苛立ちを抑えられないまま乱暴に扉を閉めた。

　部屋でひとり大きく息を吐く。

（戯言(たわごと)だ。あいつの言葉に惑(まど)わされるな）
　言い聞かせるようにもう一度息を吐いた。今、彼女に手を出したら、これまでの努力が水の泡だ。

　ダーミッシュ伯爵とは絶対に婚前交渉を行わないようにと、正式に契約を交わしている。それを破れば婚姻が果たされる日まで、リーゼロッテとは一切会わせてもらえなくなる。

　たとえ婚姻の託宣を前倒しして夫婦になれたとしても、その前に空白の日々ができてしまう。ダーミッシュ領は彼女の安全の確保ができない場所だ。リーゼロッテをひとり遠くに置いたまま顔も見ずに過ごすなど、想像するだけでおかしくなりそうだ。

　確実に安全だと分かっている王女の東宮にいるときでさえも、一時(いっとき)も気が休まらない。それなのにそんなことになったら、自分は気が狂ったように彼女を攫いに行くに違いない。

（婚姻の託宣が降りるまでの間だ。それまでは自制しろ）
　扉に背を預け、自分にそう言い聞かせた。

　目先の欲望に身を任せては、彼女とのこれからに疵(きず)を作ることになる。ダーミッシュ家の信用を失えば、いちばんに苦しむのはリーゼロッテだ。
　明日の白の夜会を彼女は楽しみにしている。よろこぶ顔を見るだけで、今は満足しなければ。

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