宿命の王女と身代わりの託宣 -龍の託宣４-
（何気にわたしも社交界慣れしてきた感じね）

　いずれ公爵夫人となって、フーゲンベルクを切り盛りしていかなくてはならない。そんな大役をこなせるか不安だが、ジークヴァルトのパートナーとして横に並び立てることが誇らしかった。

　クラーラたちと別れ、控えの休憩室に向かう。人目を気にしなくてよい場所に来て、ほっと息をついた。

「疲れたか？」
「少しだけ。でもちょっと休めば大丈夫ですわ」

　できればまだ夜会の雰囲気を楽しんでいたかった。あわよくば後でまたジークヴァルトとダンスがしたいと思っていたリーゼロッテだ。

「あーん」
　ソファに座るなり目の前に差し出される。夜会では駄目だと言ったのに、思わず唇を尖らせた。

「なんだ？　誰も見ていないぞ？」

　遠慮するなとばかりに唇に押しつけられた。それにしても小腹が空(す)いたことが、なぜ分かったのだろうか。今差し出されているのは、菓子ではなくひと口大のオードブルだ。
　口をつけてしまった以上、もう食べるしかない。仕方なくぱくりとくわえたら、勢いでジークヴァルトの指先まで食べてしまった。その瞬間、びくっとジークヴァルトが手を引っ込めた。なんだか傷つくリアクションだ。

「んん？」
　口の中を広がった香草の風味に、小さく首をかしげた。食べ慣れないその香りは、なのにどこか懐かしい。

（紫蘇(しそ)とバジルとパクチーを足して三で割ったような味がするわ）

「また酒か……!?」
　珍しく動揺した声音のジークヴァルトが、同じものを自分の口に放り込んだ。確かめるように噛み砕いたかと思ったら、瞬時に微妙な顔になる。

（あ、コレ、駄目な人の表情だわ）

　この鼻に抜ける感じの香りは、確かに人によって好き嫌いが分かれそうだ。リーゼロッテ的にはクセになる味に思えたが、ジークヴァルトは苦手な部類なのだろう。

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