宿命の王女と身代わりの託宣 -龍の託宣４-

　伏し目がちに答えてから、リーゼロッテははっと顔を上げた。神官長の後ろに若い神官がいる。長い銀髪の青年だ。
　その整った顔をした神官は、瞳を閉じた状態だった。それなのに刺すような、そんな冷たい視線を強く感じた。

「こちらはレミュリオと申します。まだ若いですが、いずれわたしの後継にと考えております」
「レミュリオでございます。以後、お見知りおきのほどを。ですがわたしは瞳の光を失って久しい身。神官長のご期待にそえるかどうか」

　そう言ってレミュリオは、リーゼロッテに向けて薄く笑みを刷(は)いた。
　ぞくりと背筋に悪寒が走る。女性と見間違えるような美貌の青年だ。それなのに蛇のごとくに絡みつく謂(いわ)れのない恐怖を感じて、リーゼロッテはその身を竦(すく)ませた。

「大丈夫か？」

　ジークヴァルトに抱き寄せられ、はっと我に返る。青の瞳に見つめられ、安堵で力が抜けそうになった。

「お疲れのところお引止めして失礼しました。ここは王城よりお寒いでしょう。どうぞご自愛ください。おふたりに青龍の加護があらんことを」
「ではこれで失礼する」

　ジークヴァルトに連れられて、神殿を後にする。しばらくの間、背中にあの視線を感じて、リーゼロッテは逃げるように歩を進めた。