宿命の王女と身代わりの託宣 -龍の託宣４-
◇
叢で息をひそめ、ミヒャエルはその時を待った。離宮から王城へと続くこの渡り廊下は、イジドーラ王妃が必ず通るはずだ。
今宵は王妃の生誕を祝う夜会が開かれる。あの美しい花が命を散らすに、これほどふさわしい日はほかにない。
蝕まれた右手が疼く。あれ以来、紅の女神がミヒャエルの祈りに応えることはなかった。赤黒い穢れは、焼け爛れるように日増しにこの身を浸食していく。見捨てられたのだと思い至るに、そう長い時間は要さなかった。
（はじめから捨て駒だったのやもしれん）
だがもはやどうでもいいことだ。最期にイジドーラを手に入れる。それを成すためだけに、己は今ここにいる。
あの三日月の夜に、自らが吹いた笛の音が耳によぎった。自由の利かない右腕では、もう曲を奏でることは叶わない。だというのに最期に持ち出したのが、どうしてこの横笛ひとつだったのか。
地位も、金も、女も。一通りのものは手に入れた。だがこの心が満たされたことは、唯の一度もありはしない。真に欲した宝は、かの王の手により奪われたのだから。
（このまま終わらせるわけにはいかぬ）
日没間近のまだ明るい空に、白い月が浮かんでいる。あの日よりもさらに細い、糸くずのような二日月だ。
「イジドーラ王妃……」
幾度呼べばこの手に届くのか。気を抜くと吞まれそうになる灼熱に抗いながら、ミヒャエルは遠きを思い、草陰の中ひたすらその時を待った。
叢で息をひそめ、ミヒャエルはその時を待った。離宮から王城へと続くこの渡り廊下は、イジドーラ王妃が必ず通るはずだ。
今宵は王妃の生誕を祝う夜会が開かれる。あの美しい花が命を散らすに、これほどふさわしい日はほかにない。
蝕まれた右手が疼く。あれ以来、紅の女神がミヒャエルの祈りに応えることはなかった。赤黒い穢れは、焼け爛れるように日増しにこの身を浸食していく。見捨てられたのだと思い至るに、そう長い時間は要さなかった。
（はじめから捨て駒だったのやもしれん）
だがもはやどうでもいいことだ。最期にイジドーラを手に入れる。それを成すためだけに、己は今ここにいる。
あの三日月の夜に、自らが吹いた笛の音が耳によぎった。自由の利かない右腕では、もう曲を奏でることは叶わない。だというのに最期に持ち出したのが、どうしてこの横笛ひとつだったのか。
地位も、金も、女も。一通りのものは手に入れた。だがこの心が満たされたことは、唯の一度もありはしない。真に欲した宝は、かの王の手により奪われたのだから。
（このまま終わらせるわけにはいかぬ）
日没間近のまだ明るい空に、白い月が浮かんでいる。あの日よりもさらに細い、糸くずのような二日月だ。
「イジドーラ王妃……」
幾度呼べばこの手に届くのか。気を抜くと吞まれそうになる灼熱に抗いながら、ミヒャエルは遠きを思い、草陰の中ひたすらその時を待った。
